Liderança vs Gestão: entende as diferenças e quando aplicar cada uma
Regina Santana
Aqui está a forma mais simples de distinguir liderança de gestão: a gestão é sobre fazer as coisas certas de forma certa. A liderança é sobre decidir quais são as coisas certas a fazer. Parece subtil, mas é uma distinção enorme.
Quando estás a gerir, estás focado em executar, em organizar recursos, em garantir que os processos funcionam, em controlar resultados, em resolver problemas do dia a dia. É um trabalho essencial. Sem boa gestão, uma empresa vira caos rapidamente. Mas gestão é fundamentalmente sobre manter as coisas a funcionar de forma eficiente.
Liderança é outra coisa. Quando lideras, estás a definir direção, a inspirar pessoas, a criar visão de futuro, a promover mudança. Estás a olhar para onde a empresa deve ir, não apenas a garantir que está a andar. Liderança tem muito mais a ver com pessoas, com motivação, com cultura, com transformação.
Imagina que a tua equipa de vendas não está a bater as metas. A abordagem de gestão seria: analisar os números, identificar onde está o problema, criar um plano de ação, definir processos mais eficazes, estabelecer controlos para monitorizar progresso. Tudo isto é importante e necessário.
A abordagem de liderança seria diferente: sentar com a equipa para perceber o que os está a desmotivar, partilhar uma visão inspiradora do que podem alcançar juntos, envolvê-los na criação da solução, reconhecer esforços, criar um ambiente onde eles queiram dar o seu melhor. Esta é a diferença. Não é que uma seja melhor que a outra. São simplesmente diferentes e complementares.
Peter Drucker, um dos grandes pensadores sobre gestão do século XX, diz: "Management is doing things right; leadership is doing the right things." E Warren Bennis, outro grande nome nesta área, dizia que os gestores administram, os líderes inovam. Os gestores mantêm, os líderes desenvolvem. Os gestores focam-se em sistemas e estruturas, os líderes focam-se em pessoas.
Quando estás em modo gestor, há um conjunto de atividades e responsabilidades muito específicas onde te concentras.
Gestão tem muito a ver com planeamento. Defines objetivos específicos, crias planos detalhados para os alcançar, estabeleces prazos, alocas recursos. É um trabalho muito estruturado e metodológico. Por exemplo, se tens de lançar um novo produto, como gestor vais criar um cronograma detalhado, definir quem faz o quê, estabelecer orçamentos, planear cada fase do projeto.
Organização é outra componente central da gestão. Estruturas a empresa de forma a que tudo funcione bem. Defines funções e responsabilidades, crias hierarquias claras, estabeleces processos, implementas sistemas. Quando pensas em organogramas, em descrição de funções, em procedimentos operacionais, estás no território da gestão.
Os gestores também passam muito tempo a controlar e a monitorizar. Acompanham KPIs, verificam se tudo está a correr conforme planeado, identificam desvios, tomam ações corretivas. Há muito de análise, de números, de métricas. Um bom gestor sabe exatamente o que está a acontecer na sua área de responsabilidade porque mede e acompanha tudo religiosamente.
Resolver problemas é outra grande parte do trabalho de gestão. Todos os dias aparecem problemas operacionais que precisam de ser resolvidos. Um cliente insatisfeito, um fornecedor que falhou, um colaborador que faltou, um equipamento que avariou. O gestor é quem apaga estes fogos, quem encontra soluções pragmáticas, quem mantém as coisas a andar mesmo quando há obstáculos.
A gestão também tem muito a ver com coordenação. Numa empresa, há muitas partes móveis que precisam de trabalhar bem juntas. O gestor é quem garante que a produção está alinhada com as vendas, que o financeiro tem a informação que precisa, que toda a gente sabe o que os outros estão a fazer. É como ser o maestro de uma orquestra, garantindo que todos tocam em harmonia.
E claro, a gestão inclui também a administração de recursos, sejam eles humanos, financeiros ou materiais. Garantir que as pessoas têm o que precisam para fazer o trabalho, que o dinheiro é bem gerido, que os equipamentos estão disponíveis e funcionais. É um trabalho muito prático e tangível.
A liderança é um bicho completamente diferente. Enquanto a gestão é muito sobre processos e sistemas, a liderança é fundamentalmente sobre pessoas e sobre o futuro.
Quando lideras, uma das tuas principais responsabilidades é criar e comunicar uma visão. Para onde vai a empresa? Porque é que fazemos o que fazemos? Qual é o impacto que queremos ter? Um líder pinta um quadro do futuro que inspira as pessoas a quererem fazer parte dessa jornada. Não são metas numéricas, é algo mais profundo que dá significado ao trabalho.
Os líderes são também agentes de mudança. Veem oportunidades de fazer as coisas de forma diferente, de inovar, de transformar. Não têm medo de desafiar o status quo, de questionar o "sempre fizemos assim". Enquanto os gestores tendem a valorizar estabilidade e previsibilidade, os líderes estão mais confortáveis com ambiguidade e mudança.
Uma enorme parte da liderança é inspirar e motivar pessoas. Não através de ordens ou de controlo, mas através do exemplo, da paixão, da autenticidade. Os melhores líderes que conheço têm a capacidade de fazer as pessoas acreditarem em si mesmas, de verem potencial onde os outros veem limitações. Conseguem criar um ambiente onde as pessoas querem dar o seu melhor, não porque são obrigadas, mas porque estão genuinamente envolvidas.
A liderança também tem muito a ver com desenvolver outras pessoas. Um verdadeiro líder não quer ser indispensável, quer criar mais líderes. Investe tempo a fazer mentoria, a dar feedback construtivo, a criar oportunidades de crescimento para a equipa. Celebra quando alguém da equipa cresce e tem sucesso, mesmo que isso signifique que essa pessoa eventualmente vá para outro desafio.
Os líderes tomam decisões difíceis, especialmente aquelas que envolvem valores e princípios. Quando há um dilema ético, quando é preciso escolher entre o caminho fácil e o caminho certo, quando há pressão para comprometer os valores da empresa, é a liderança que se manifesta. Um gestor pode implementar uma decisão, mas é o líder que tem a coragem de a tomar mesmo quando é impopular.
E algo que muita gente não valoriza suficientemente: os líderes criam cultura. A forma como se comportam, os valores que demonstram, o tipo de comportamentos que reconhecem e recompensam, tudo isto molda a cultura da organização. A cultura não se escreve num papel, constrói-se através de liderança consistente ao longo do tempo.
Uma empresa só com gestão mas sem liderança vai ser muito eficiente a fazer as coisas erradas. E uma empresa só com liderança mas sem gestão vai ter ideias fantásticas que nunca se concretizam porque ninguém sabe como executá-las.
As empresas verdadeiramente bem-sucedidas têm visão clara e inspiradora, mas também processos sólidos para a executar. Têm líderes que motivam e desenvolvem pessoas, mas também gestores que garantem que o trabalho é feito com qualidade e eficiência. É este equilíbrio que faz a diferença entre empresas medianas e empresas excecionais.
Situações onde precisas mais de gestão
Há momentos e contextos onde a gestão é particularmente importante e deve ser a tua prioridade. Reconhecer estes momentos é uma competência em si mesma.
Quando tens processos estabelecidos que simplesmente precisam de ser executados de forma consistente, é altura para gestão forte. Por exemplo, numa linha de produção que já funciona bem, o que precisas é de boa gestão para manter a qualidade, a eficiência, os custos controlados. Não precisas de estar constantemente a reinventar como fazer as coisas.
Em períodos de consolidação, depois de uma fase de crescimento rápido ou mudança significativa, a gestão é crítica. É preciso estabilizar, organizar, criar processos para o que antes era feito de forma ad hoc. Empresas que crescem rapidamente com liderança visionária, depois têm de parar e investir seriamente em gestão para não implodirem com o próprio sucesso.
Quando há crises operacionais, precisas de gestão. Se tens um problema de cash flow, se há um recall de produto, se perdeste um cliente importante, não é altura para grandes visões e inspiração. É altura para análise fria, planos de ação concretos, execução disciplinada. A gestão é o que te tira de buracos.
Em ambientes altamente regulados ou onde a conformidade é crítica, a gestão é essencial. Se estás na área farmacêutica, na banca, em qualquer setor onde não seguir processos pode ter consequências graves, precisas de gestão rigorosa. Não há espaço para improviso ou para "fazer as coisas de forma diferente".
Quando tens equipas muito operacionais focadas em tarefas repetitivas e bem definidas, vão precisar mais de gestão do que de liderança transformadora. Precisam de clareza, de processos, de coordenação eficaz. Claro que liderança também ajuda, mas a gestão é o mais crítico.
Situações onde precisas mais de liderança
Por outro lado, há contextos onde a liderança se torna absolutamente fundamental e a gestão, embora importante, é secundária.
Quando estás a lançar uma nova empresa ou projeto, liderança é tudo. Ainda não há processos para gerir, ainda não há estruturas estabelecidas. O que precisas é de visão, de coragem para arriscar, de capacidade para inspirar os primeiros colaboradores a juntarem-se a ti numa aventura incerta. A gestão vem depois, quando há algo concreto para gerir.
Em momentos de transformação ou mudança significativa, é a liderança que faz a diferença. Se precisas de pivotar o modelo de negócio, se estás a implementar transformação digital, se estás a mudar completamente a cultura da empresa, os processos de gestão não te vão ajudar muito. Precisas de líderes que consigam levar as pessoas numa jornada para território desconhecido.
Quando tens equipas de conhecimento, pessoas altamente qualificadas que fazem trabalho criativo ou complexo, a liderança é muito mais importante que gestão tradicional. Estas pessoas não precisam que lhes digam como fazer o trabalho, precisam de autonomia, de propósito, de inspiração. Microgerir profissionais qualificados é a forma mais rápida de os desmotivar e perder.
Em mercados em rápida mudança onde a inovação é crítica para sobrevivência, precisas de liderança forte. Se estás em tecnologia, em moda, em qualquer setor onde o que funcionava ontem não funciona hoje, não podes simplesmente gerir processos existentes. Precisas de líderes que questionem, que experimentem, que tenham coragem de canibalizar o próprio sucesso antes que alguém o faça por ti.
Quando há crises de confiança ou problemas de cultura, é trabalho para liderança. Se as pessoas estão desmotivadas, se há rumores e desconfiança, se a cultura se deteriorou, não vais resolver isso com novos processos ou melhores KPIs. Precisas de liderança autêntica que reconstrua confiança e restabeleça valores.
Para desenvolver as tuas competências de gestão e liderança, as nossas imersões de gestão e liderança são a solução que procuras.
Sinais de que estás demasiado focado em gestão
Há alguns indicadores que te podem dizer se estás demasiado focado na gestão e a negligenciar a liderança. É importante estares atento a isto porque o desequilíbrio pode ser prejudicial.
Se passas a maior parte do tempo em tarefas operacionais e raramente tens tempo para pensar estrategicamente, é um sinal. Liderança precisa de espaço para pensar, para planear, para sonhar. Se estás sempre a apagar fogos, nunca vais ter tempo para liderar verdadeiramente.
Se as pessoas te procuram principalmente para aprovações e decisões operacionais, mas raramente para conversas sobre desenvolvimento ou sobre o futuro, estás provavelmente em modo gestor. Um líder é procurado para orientação, para conselho, para inspiração, não só para autorizações.
Se a tua equipa executa bem mas não mostra iniciativa ou inovação, pode ser porque os estás a sobregerir. Quando geres demais, as pessoas tornam-se executores passivos. Não pensam, apenas fazem o que mandas. Isto pode parecer eficiente no curto prazo mas é terrível para o longo prazo.
Se tens dificuldade em atrair ou reter talento de qualidade, pode ser falta de liderança. As pessoas talentosas querem trabalhar para líderes que as inspirem e desenvolvam, não apenas para gestores que as controlem e avaliem.
Se a tua empresa tem dificuldade em adaptar-se a mudanças ou em inovar, é frequentemente porque há gestão a mais e liderança a menos. A gestão mantém o status quo. A liderança promove transformação.
Sinais de que precisas de mais gestão
Por outro lado, também podes estar demasiado focado em liderança e a negligenciar a gestão necessária. Isto também é problemático.
Se tens muitas ideias e visão mas poucos resultados concretos, precisas de mais gestão. Visão sem execução é alucinação. A gestão é o que transforma ideias em resultados.
Se a tua empresa é caótica, se ninguém sabe bem quem faz o quê, se há confusão constante sobre responsabilidades e processos, falta-te gestão. Liderança sem estrutura leva-te ao caos.
Se os projetos raramente são concluídos no prazo ou orçamento, precisas de melhor gestão de projetos. Inspiração não substitui planeamento e controlo adequados.
Se tens problemas recorrentes de qualidade ou eficiência operacional, é provável que precises de investir mais em gestão. Os processos não se otimizam sozinhos, é preciso alguém a geri-los ativamente.
Se estás constantemente surpreendido por problemas financeiros ou operacionais que podiam ter sido previstos, falta-te gestão. Boa gestão é proativa, antecipa problemas, não reage apenas quando explodem.
O equilíbrio ideal para cada fase da empresa
A verdade é que o equilíbrio entre liderança e gestão precisa de variar conforme a fase em que a empresa está. Não há uma fórmula única que funcione sempre. Faz este diagnóstico empresarial para descobrires em que estágio está a tua empresa.
Nos primeiros tempos de uma startup, é quase tudo liderança. Precisas de visão, de paixão, de capacidade para inspirar as primeiras pessoas a juntarem-se a ti. A gestão é mínima porque há pouco para gerir. À medida que a empresa começa a crescer, tens de introduzir gradualmente mais gestão. Processos começam a ser necessários, estrutura organizacional tem de existir.
Quando a empresa entra numa fase de crescimento rápido, é um desafio interessante. Precisas de liderança forte para definir direção e manter a cultura durante a expansão. Mas também precisas de cada vez mais gestão para evitar que tudo se descontrole. É nesta fase que muitas empresas tropeçam - o fundador continua em modo pura liderança mas a empresa já precisa desesperadamente de gestão profissional.
Numa empresa madura e estabelecida, a gestão tende a dominar. Há processos consolidados, estruturas definidas, operações que funcionam. Mas cuidado para não deixares morrer completamente a liderança. Empresas maduras precisam de se reinventar periodicamente, e isso exige liderança.
Em fases de transformação ou crise, a liderança volta a ser crítica. Quando o contexto muda radicalmente, quando é preciso transformar a empresa, quando há incerteza, as pessoas precisam de líderes que as guiem. A gestão continua importante mas é a liderança que faz a diferença entre afundar ou navegar a tempestade.
A pessoa completa: gestor e líder
O ideal, claro, é desenvolveres ambas as competências. É possível? Sim, absolutamente. É fácil? Não especialmente, porque são competências bastante diferentes e algumas pessoas têm inclinação natural mais para uma do que para outra.
A chave é reconheceres onde estão os teus pontos fortes naturais e depois trabalhares intencionalmente nos pontos fracos. Se és naturalmente líder, força-te a criar sistemas e processos. Dedica tempo ao planeamento detalhado mesmo que aches aborrecido. Se és naturalmente gestor, força-te a parar e pensar estrategicamente. Investe tempo a inspirar e desenvolver pessoas mesmo que te sintas desconfortável.
Outra opção, especialmente à medida que a empresa cresce, é teres uma equipa de liderança complementar. Foca-te onde és forte e rodeia-te de pessoas que são fortes onde tu és fraco. Se és um líder visionário, contrata um COO fantástico que seja excelente a gerir operações. Se és um gestor nato, pode fazer sentido teres alguém mais visionário ao teu lado a puxar pela inovação e transformação. Cargos como CEO, COO e CFO podem ajudar-te a complementar as tuas competências.
O importante é que tanto liderança como gestão estejam presentes na organização de alguma forma. Não precisam necessariamente de estar ambas em ti, mas precisam de existir.
No final, liderança e gestão não são competidores, são parceiros. Trabalham melhor quando trabalham juntos. Uma empresa bem-sucedida precisa da visão, inspiração e coragem da liderança. Mas também precisa da estrutura, disciplina e execução da gestão. Se és empresário ou gestor, o teu desafio é compreenderes qual destas competências precisas de desenvolver mais, e também reconheceres quando cada uma delas é mais importante. Há alturas para colocares o chapéu de líder e pintares o futuro, inspirares a equipa, promoveres mudança. E há alturas para colocares o chapéu de gestor e garantires que os processos funcionam, que os números batem certo, que tudo está controlado. A boa notícia é que tanto liderança como gestão podem ser aprendidas e desenvolvidas e estás no local certo para o fazer. Não tens de nascer líder ou gestor. Com intenção, prática e paciência, podes tornar-te muito melhor em ambas. E quando conseguires dominar as duas, vais ver a diferença que isso faz na tua empresa e na tua carreira.
